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종양 진행 단계의 세포 모델은 많지만, 암세포로 변환 개시 단계(initiation stage)를 대표하는 세포주는 매우 제한적이다. 본 발명에서는 NIH3T3 섬유아세포를 이용한 2단계 세포 변환 시험에서 형성된 foci로부터 새로운 개시 세포주 Foci #3를 확립하였다. Foci #3 세포는 비변환 NIH3T3 세포와 유사한 상피형 형태를 보였으나, 장기간 배양 시 생존율이 높고 자가포식 억제제 클로로퀸(CQ)에 대한 민감성이 증가하였다. 또한 높은 자가포식 활성(autophagic flux)을 유지하였으며, 비종양성과 종양성의 중간적 특성을 동시에 나타냈다. 전장 유전체 분석 결과, 종양 억제 유전자와 종양 유발 관련 유전자에서 돌연변이가 발견되었고, 일부 종양 억제 유전자의 copy number 손실이 확인되었다. 따라서 Foci #3 세포주는 변환 초기 단계에서 자가포식의 역할을 규명하고, 자가포식 의존적 경로를 표적으로 하는 항암제 개발에 유용한 모델을 제공한다.